#My_First_Crush
#পর্ব-২৫
Writer: ইশরাত জাহান সুপ্তি
(রাইয়ানের জন্মদিনের রাত)
একে একে সব অতিথিকে হাসিমুখে বিদায় জানিয়ে দরজা বন্ধ করলো হৃদি। পেছনে তাকিয়ে দেখলো সোফার উপরে ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে গেছে রাইয়ান। হৃদি ঘড়ির দিকে তাকালো। রাত তখন অনেক। ঘড়ির কাটার শব্দ খুব ভারী ঠেকতে লাগলো হৃদির কাছে৷ যার একটু একটু করে এগিয়ে যাওয়া জানান দিয়ে যাচ্ছে হৃদির ফুরিয়ে আসা সময়ের। হৃদি ধীর পায়ে এগিয়ে গেলো ঘুমন্ত রাইয়ানের সামনে৷ হাটু গেড়ে বসে পড়লো সেখানেই৷ আজকের পর থেকে হয়তো এই প্রিয় দৃশ্য আর কখনো দেখা হবে না তার। হৃদির চোখে পানি এসে পড়লো। কিন্তু সে কাঁদতে চাইলো না। প্রাণপণে চোখের পানি আটকে রাখার চেষ্টা করলো সে। পাশে দৃষ্টি নিয়ে সংযত করলো নিজেকে। রাইয়ানের মুখের দিকে বিষন্ন দৃষ্টি নিয়ে তাকিয়ে রইলো। যেমনটি সে তাকিয়েছিল ডিজনি ওয়ার্ল্ডে। যখন ফায়ারওয়ার্ক্সের রং বেরংয়ের রশ্মিতে বিমোহিত হয়ে রাইয়ান তাকিয়েছিল রাতের উজ্জ্বল আকাশের দিকে। হৃদির দৃষ্টিতে তখন ছিল এক সমুদ্র অসহায়ত্ব। বুকের মধ্যে ঘুরপাক খেয়ে যাচ্ছিল এক অবুঝ শূণ্যতা। হৃদির চোখে সত্যি সত্যিই পানি চলে এলো এবার। হৃদি চেষ্টা করলো যাতে কোন শব্দ না হয়। রাইয়ানকে যে আজ অনেক ঘুমাতে হবে। হৃদি মুখ নাড়িয়ে এক আকাশ আক্ষেপ নিয়ে নিঃশব্দে বলল,
‘রাইয়ান, আমি কেন তোমার পছন্দের হলাম না?’
কথাটা বলতে বলতেই হৃদির গাল বেয়ে বেদনার এক ফোটা বেয়ে পড়লো। অশ্রু চোখে নিয়ে রাইয়ানের দিকে তাকিয়েই রইলো হৃদি। যে তাকিয়ে থাকার হয় না কখনো শেষ। কিছু সময় যেন এভাবেই কাটলো। একসময় নাক টেনে চোখের পানিতে লাগাম টেনে হৃদি উঠে দাঁড়ালো। পড়ে থাকা সোফার কুশনগুলো একটা একটা করে ঠিক করে রাখলো। পুরো বাড়ির এলোমেলা অবস্থা। সাজ সরঞ্জাম ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে মেঝেতে। হাত দিয়ে সেই সবকিছু উঠাতে লাগলো হৃদি। টেবিলটাও সাফ করে ফেললো। ময়লা সব একটা কালো পলিথিনে ভরে রেখে দিলো ডাস্টবিনে। মেঝে ঝাড়ু দিয়ে একটা ন্যাকরা নিলো হাতে। বাসার প্রত্যেকটা জিনিস আবেগের সাথে মুছে মুছে পরিষ্কার করতে লাগলো। প্রতিদিনকার এই কাজটা করতে গিয়েই আজ হৃদির বুক ফেটে কান্না বেরিয়ে আসতে চাইলো। গলগল করে বেরোতে লাগলো চোখ দিয়ে নোনাধারা। এই সব কিছুর সাথে জড়িত স্মৃতিগুলো ভাসতে লাগলো মনে। একটি সংসারে ছোট ছোট প্রাণহীন জড় বস্তুগুলোও একটা সময় কতটা মায়ার হয়ে যায় না আমাদের! এই সবকিছু আজ হৃদি ছেড়ে যাবে। এই বাড়িতে হৃদির সময় হয়তো ছিল এতটুকুই। একটি স্বল্প সময়ের সংসার। হৃদি ওদের বেডরুমে চলে গেলো। রাইয়ানের সাথে জড়িত সমস্ত স্মৃতিগুলো চোখে জড়ো হলো তার। বিছানার দিকে তাকাতেই হৃদির মনে পড়লো বিয়ের প্রথম রাতে তার আর রাইয়ানের ধাক্কা লেগে একসাথে বিছানায় পড়ে যাওয়া, সোফার উপরে মিঁয়োকে প্রথম দেখার পর রাইয়ানের সাথে তার কথা বলা, কবাটের সামনে দাঁড়িয়ে রাইয়ানের মেরুন রঙের শার্ট নিয়ে মুখ ফোলানো, বারান্দায় রাইয়ানের শার্ট নিয়ে হৃদির নেচে বেড়ানো, সব….সব যেন হৃদি পরিষ্কার দেখতে পেলো। চোখের পানি ফেলতে ফেলতেই নিজের জিনিসপত্র লাগেজে গুছিয়ে ফেললো হৃদি। একটা ড্রেস নিয়ে বাথরুমে গিয়ে চেঞ্জ করে আসলো। লাগেজ নিয়ে রুম থেকে বেরোবার আগে চোখ বুলিয়ে দেখে নিলো চারপাশ। স্টাডি রুমের সামনে চোখ পরতেই মনে পড়লো সেখানে তার সাথে রাইয়ানের খুনসুটি মুহুর্তগুলো, লিভিং রুমে এসেই চোখে ভাসলো সোফার চতুর্দিকে তাদের সেই ছোটাছুটির দৃশ্য। একটা নিরব ব্যাথা চিনচিন করে বাড়তে লাগলো হৃদির বুকে। হৃদি এসে লাগেজ নিয়ে আবারো দাঁড়ায় রাইয়ানের সামনে। সময় কমে আসছে কিন্তু হৃদির পা চলতে চায় না। থেমে যেতে চায় এখানেই। হৃদি নিজেকে বোঝায়। দূর্বল হতে বারণ করে। কিন্তু মন কি আর মানে? একসময় আর না পেরে হৃদি পেছনে ঘুরে চলে যেতে নেয়। হঠাৎ ই বাঁধা পরে তার জামায়। থমকে দাঁড়ায় হৃদি। মনের মধ্যে এক ইতিবাচক ভাবনা কড়া নারে। হৃদি আস্তে আস্তে পেছনে ঘুরে। দেখতে পায় তার জামা সোফার কোনায় আটকা পরেছে। যেমনটা ভেবেছিল তেমন কিছু নয়। হৃদির চোখ বেয়ে আবারো পানি ঝরে পড়ে। মলিন একটা হাসি দিয়ে চলে আসে হৃদি। বাসা থেকে বের হবার পূর্বে আরো একবার চোখ বুলিয়ে দেখে নেয় ভেতরটা। এক অদৃশ্য মায়ার বন্ধন তাকে আঁকড়ে ধরতে চায়। কিন্তু হৃদি আর ধরা দেয় না।
___________________________________________________
হৃদির বন্ধ হয়ে থাকা কফিশপের সামনে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে দাঁড়িয়ে আছে অ্যালেন। যদিও এই কফিশপটি এখন আর হৃদির নেই। খুব শীঘ্রই সম্ভবত এই জায়গায় একটা বুটিক শপ খোলা হবে৷ কিন্তু তবুও এই জায়গাটা দিয়ে যখনই অ্যালেন যায় তার পা থমকে যায়। হৃদির কফিশপের নিত্যদিনকার দৃশ্য চোখে ভাসে৷ বুকে চিনচিনে একধরনের ব্যাথা অনুভূত হয়। যেই ব্যাথার ওষুধ সম্পর্কে অ্যালেন সম্পূর্ণ অজ্ঞাত। অ্যালেনের মনে পড়ে শেষ যেদিন হৃদি তার সাথে দেখা করতে এসেছিল। তাকে ধন্যবাদ জানাতে এসেছিল হৃদি। আর হয়তো শেষ বারের মতো বিদায় জানাতেও। অ্যালেন সেদিন কিছুই বলতে পারছিল না। হৃদির পাশেই কাঠের বেঞ্চিতে চুপচাপ বসে ছিল। হৃদি পাশ থেকে বলছিল,
‘তুমি খুবই ভালো একটা ছেলে অ্যালেন। তোমার সাথে যেদিন থেকেই আমার পরিচয় হয়েছে সেদিন থেকেই তুমি আমার অনেক অনেক সাহায্য করেছো। যেকোন সমস্যাতেই তোমাকে পাশে পেয়েছি। আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ। এতদিন আমাকে এতো সাহায্য করার জন্য তোমাকে অনেক অনেক ধন্যবাদ অ্যালেন। তোমার কথা আমার সবসময় মনে থাকবে।’
অ্যালেন আস্তে করে বলল, ‘আমার জন্যই কি এই সবকিছু হলো হৃদি? আমাকে পারলে মাফ করে দিও। আমি যদি জানতাম যে ঐ বিষয়ে তুমি কিছুই জানো না তাহলে হয়তো এভাবে ডিভোর্সের কথাটা বলে ফেলতাম না।’
হৃদি স্মিত হেসে বলল, ‘তুমি কেন মাফ চাইছো অ্যালেন? তুমি তো আমার উপকারই করেছো। নয়তো আর কতদিন এভাবে মিথ্যার মধ্যে আমি বাঁচতাম কে জানে! তোমার জন্যই তো আমি সত্যিটা জানতে পারলাম। আর সবকিছু ঠিক করারও একটা সুযোগ পেলাম।’
‘তুমি কি সত্যি সত্যিই চলে যাবে?’
হৃদি কিছুই বলে না। অ্যালেন বলে,
‘না গেলে হয় না?’
অ্যালেনের কন্ঠে ব্যাকুলতা ঝরে পড়ে। হৃদি তাকায় অ্যালেনের দিকে। অ্যালেনের চোখে স্পষ্ট আবেগ। যেই আবেগের সাথে পরিচিত হৃদিও। কারো জন্য তারও দৃষ্টি যে এভাবেই ব্যাকুল হয়। হৃদি আস্তে করে মাথা নাড়ে। বলে,
‘আমি তোমার অনুভূতিকে সম্মান করি। কিন্তু তোমাকে শুধু আমি আমার একটা ভালো বন্ধুর মতোই মনে করি অ্যালেন। এর থেকে বেশি কখনো সম্ভব নয়। আমি জানি তুমি আমার কথায় আঘাত পাচ্ছো। আমিও পেয়েছিলাম। যখন আমার সামনেও আমার জীবনের সত্য ধরা দিয়েছিল। আমার কি মনে হয় জানো? তোমার আর আমার অবস্থা অনেকটা একই। আমরা যাকে ভালোবাসি সে আমাদের ভালোবাসে না।’
হৃদির শেষের কথায় একধরনের অসহায়ত্ব ফুটে উঠে। অ্যালেনের দিকে তাকায় সে। তারপর বলে,
‘আমি তোমার জন্য দোয়া করবো অ্যালেন, যাতে আমার মতো বাজে অসুখটা তোমার না হয়। তুমি যেন আমাকে ভুলে যেতে পারো।’
অ্যালেন চুপ করে থাকে। হৃদি উঠে দাঁড়ায়। বলে, ‘আমার যাবার সময় হয়ে এসেছে অ্যালেন। বাসায় কিছু কাজ আছে। আমি যাই। তুমি ভালো থেকো।’
হৃদি চলে যেতে নেয়। অ্যালেন পেছন থেকে ডেকে বলে,
‘হৃদি, তুমি কোথায় যাবে?’
হৃদি একটু সময় নিয়ে বলে, ‘অ্যালেন, আমি বলতে চাই না।’
অ্যালেন আর দ্বিতীয়বার প্রশ্ন করে না। হৃদি আবারো চলে যেতে নিলে ডাক দেয়, ‘হৃদি!’
হৃদি পেছনে ফিরে তাকায়। অ্যালেন বলল, ‘একবার হাসবে!’
হৃদি তার স্বভাবসুলভ মিষ্টি করে হাসে। তারপর চলে যায়৷ অ্যালেন ঠায় দাঁড়িয়ে থাকে। তার মনে পড়ে কিভাবে হৃদিকে প্রথম দেখাতেই তার ঘুমন্ত অনুভূতিগুলো জাগ্রত হয়ে উঠেছিল। কতোটা প্রগাঢ় ছিল তার অনুভূতিগুলো। জীবনে প্রথম কোন মেয়ের প্রতি এরকম অনুভূতি হওয়ায় তাকে একদম রাণী বানিয়ে রাখতে ইচ্ছে করতো অ্যালেনের। একদম স্পেশাল! হৃদির ছোট ছোট সাহায্য করতেও কতটা ভালো লাগতো তার। আর তার মুখের হাসিটা…..! যেটা দেখার জন্য অ্যালেন নিজেকে বিলীন করে দিতেও রাজী ছিল। এর জন্যই কিভাবে সে হৃদির জন্মদিনে রাত বারোটা বাজার সাথে সাথেই এতো গভীর রাতে অতো দূর থেকে এসে তাদের বারান্দার সামনের আকাশে একটার পর একটা ফায়ারওয়ার্ক্স ফুটিয়েছিল। উদ্দেশ্য ছিল শুধু হৃদিকে একটু খুশি করা। আর এর জন্যই যখন সে একবার হৃদিকে দেখলো কফিশপ বন্ধ রেখে ভেতরে উদাস হয়ে বসে থাকতে সেদিনও বাইরে থেকে হৃদির দিকে নজর রাখছিল অ্যালেন। হৃদি যখন বিকেলে হাঁটতে হাঁটতে পার্কে গিয়ে বেঞ্চিতে বিষন্ন মন নিয়ে বসে রইলো তখনও অ্যালেন শুধুমাত্র হৃদিকে খুশি করার জন্যই ওমন গরমের মধ্যে মসকাট কস্টিউম পরে হাস্যকর মুভমেন্ট করছিল। এমনকি হৃদির ভাষা শেখার জন্যও কিভাবে অ্যালেন একা একা বাসায় বাংলা কিছু বাক্য বলার ট্রাই করতো। এই সবকিছুর পেছনেই ছিল হৃদির প্রতি অ্যালেনের আন্তরিক অকৃত্রিম অনুভূতি। সত্যিই এই পৃথিবীতে যে যাকে ভালোবাসে তার ভালোবাসা পাবার মতো ওমন ভাগ্যবান সবাই হয় না।
হৃদির যাওয়ার পানে অসহায়ত্ব চোখে তাকিয়ে থাকতে থাকতে অ্যালেনের মুখে একটা ফ্যাকাসে হাসি ভেসে উঠে।
___________________________________________________
জিশান একটা কফির মগ হাতে নিয়ে বারান্দায় চলে আসে। সকাল সকাল মাথাটা ভিষণ ভার হয়ে আছে তার। কফিতে চুমুক দিতেই একটা শান্তি অনুভব হয়। জিশান কফি খেতে খেতে বারান্দা দিয়ে নিচে তাকায়। রাস্তা দিয়ে সাইকেল চালিয়ে একটা গ্রুপ যাচ্ছে। সেখান থেকে দৃষ্টি সরিয়ে জিশানের চোখ যায় পাশের বারান্দার দিকে। হঠাৎ ই জেরিনের কথা মনে পড়ে তার। সত্যি বলতে জেরিন বাসা ছেড়ে দেওয়ার পর আবারো জীবনটা কেমন যেন আগের মতো পানসে হয়ে গেছে। কোন ডিফারেন্ট কিছু নেই। সব বোরিং। জেরিন থাকাকালীন প্রতিদিনকার নিত্য নতুন সেই রোমাঞ্চকর ব্যাপারগুলোই যেন জীবনের ছন্দ ছিল। অবিশ্বাস্য হলেও জিশানের মনে হয় সে বোধ হয় জেরিনকে মিস করছে। জিশানের মনে পড়ে জেরিনের চলে যাবার দিন জেরিন কিভাবে কোন কথা না বলে জিশানের দিকে বিতৃষ্ণার দৃষ্টিতে তাকিয়েছিল। যেই দৃষ্টির মানে তখন বুঝতে না পরলেও এখন পুরো পরিষ্কার জিশানের কাছে। মেয়েটা বন্ধুত্বের প্রসঙ্গে একদম খাঁটি। যেই ব্যাপারটা আসলেও মুগ্ধ করে জিশানকে। হৃদি আর রাইয়ানের সম্পর্ক নিয়ে জিশান সবকিছুই জানতো। কিন্তু রাইয়ানের ব্যাপারটা সেও লুকিয়ে রেখেছে। যার জন্য এই অপরাধের ভাগীদার অনেকটা সেও।
রাইয়ানের কথা মনে পড়তেও জিশানের মন খারাপ হয়। হৃদি চলে যাবার আজ তিন মাস। ছেলেটা একপ্রকার অন্যরকমই হয়ে গেছে যেন। আগের চাইতেও বেশি গম্ভীর হয়ে গেছে। মুখে কোন হাসি নেই। কারো সাথে বেশি কথা বলে না। ফ্লোরিডার এমন কোন জায়গা নেই যেখানে সে হৃদিকে খুঁজেনি। যেখানে বিন্দুমাত্রও হৃদির যোগসূত্র থাকা কোন মানুষের কথা জেনেছে সেখানেই ছুটে গেছে। কিন্তু কোথাও হৃদি নেই। একটা ঘুম ভাঙা স্বপ্নের মতোই যেন উধাও হয়ে গেছে রাইয়ানের জীবন থেকে। জিশান একটা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ে। এমন সময় তার ফোনে একটা কল আসে। সেখান থেকেই জানতে পারে জেরিনের ঠিকানা। যেটা রাইয়ান তাকে খুঁজে বের করে দিতে বলেছিল। জিশান তাড়াতাড়ি রাইয়ানকে ফোন দেয়।
___________________________________________________
জেরিন আছে মিনেসোটাতে। তার বাবা মার কাছেই। হৃদি কফিশপ বিক্রি করে ফেলার পর ফ্লোরিডা ছেড়ে সে ফিরে যায় সেখানেই। বলতে গেলে হৃদির জন্যই সে এতদিন এখানে ছিল। যেহেতু এখন হৃদিই নেই তাই জেরিনও ফিরে আসে তার আসল ঠিকানায়। জেরিন মিনেসোটাতে আছে জেনে তৎক্ষনাৎ গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে পড়ে রাইয়ান। এই পর্যন্ত কারো কাছেই হৃদির সম্পর্কে কোন কিছু জানতে পারেনি রাইয়ান। বাদ আছে শুধু জেরিনই। জেরিন হৃদির বেস্ট ফ্রেন্ড। হয়তো সে জানে হৃদি কোথায়! রাইয়ানের বুকে আশা বাঁধে। বিন্দুমাত্র বিলক্ষণও সহ্য হয় না তার। তাই তো! ফ্লাইট ছত্রিশ ঘন্টার জন্য লেট জেনে এতোটা পথ গাড়ি ড্রাইভ করেই এগিয়ে চলে রাইয়ান। এই তিনটা মাস সে কিভাবে কাটিয়েছে এটা শুধু রাইয়ানই জানে। প্রতিটা মুহুর্ত যন্ত্রণায় কেটেছে তার। রাতে ঘুম হয় না। ঘুমোলেই স্বপ্নে শুধু হৃদিকে দেখতে পায়। মনে হয় এই যেন হৃদি তার পাশেই আছে। এরপর তাকে ধরতে গেলেই ভেঙে যায় স্বপ্ন। চলে আসে বাস্তবতায়। যেখানে হৃদি ছাড়া শূন্য তার জীবন। বুকটা হাহাকার করে উঠে রাইয়ানের। যেমনটা হয়ে ছিল হৃদির রুমে কাটানো সেই রাতটাতেও। সেদিনও ঠিক এভাবেই হৃদি পাশে বসে আছে মনে করে ধরতে গিয়েই দেখে হৃদি নেই। সেটা নিতান্তই তার এক স্বপ্ন। অ্যাপার্টমেন্টেও রাইয়ানের শান্তি লাগে না। প্রতিটি কোণায় কোণায় শুধু হৃদির সাথে জড়িত স্মৃতিগুলো ভাসতে থাকে চোখে। দূরে গিয়েও আরো বেশি যেন রাইয়ানের মাথায় আটকে আছে হৃদি। মাঝে মাঝে মনে হয় হৃদির কন্ঠও যেন সে শুনতে পাচ্ছে। রাইয়ান সারাদিন বাসায় বসে বসে তার ফোনে হৃদির সেই ভিডিওটা দেখতে থাকে। যেটা জগিং করতে গিয়ে একবার নিজের ফোনে তুলেছিল রাইয়ান। রাইয়ানের চোখ ঝাপসা হয়ে আসতে চায়। কিন্তু নিজেকে সামলায় সে। রাস্তা যে পরিষ্কার দেখতে হবে তাকে। যতো তাড়াতাড়ি সম্ভব মিনেসোটায় পৌছাতে চায় রাইয়ান।
ফ্লোরিডা থেকে মিনেসোটায় ড্রাইভ করে যেতে সময় লাগে পুরো চব্বিশ ঘণ্টা। এই এতোটা পথই পুরো ড্রাইভ করে যায় রাইয়ান। মিনেসোটায় পৌছাতে পৌছাতে রাইয়ানের পরেরদিন সকাল গড়িয়ে যায়। গাড়ি থেকে নেমে একটা বিল্ডিংয়ের সামনে দাঁড়ায় সে। ঠিকানা অনুযায়ী এই বিল্ডিংয়েরই চার তলায় থাকে জেরিন। রাইয়ান সেখানে গিয়েও দেখে জেরিনের দরজা লক। পাশের নেইবারের থেকে জানতে পারে প্রতিদিনই এই সময় বাসায় থাকে না জেরিন। কখন আসে ঠিক নেই। রাইয়ান আবার নিচে গিয়ে গাড়ির কাছে অপেক্ষা করতে থাকে। জেরিন আসে দুপুরেরও অনেক পর। রাইয়ানকে বিল্ডিংয়ের সামনে পার্কিং জোনে দেখে অবাক হয়। জেরিনকে দেখে রাইয়ান তাড়াতাড়ি এগিয়ে যায়। জেরিন ভ্রু কুঁচকে বলে উঠে, ‘তুমি এখানে?’
রাইয়ান আগ্রহ নিয়ে এগিয়ে আসে জেরিনের দিকে। দম না নিয়েই জিজ্ঞেস করে, ‘জেরিন, হৃদি কোথায় আছে তুমি জানো?’
রাইয়ানের এখানে আসা পছন্দ হয় না জেরিনের। আর রাইয়ানকে তো তার আগে থেকেই পছন্দ না। জেরিন বিরক্তির সাথে মুখ বাঁকিয়ে খোঁচা মেরে বলে,
‘কেন? তুমি না এটাই চাইছিলে? এখন তো এটাই হয়েছে। চলে গেছে হৃদি তোমার জীবন থেকে৷ তোমাকে বিন্দুমাত্রও কোন ঝামেলা না দিয়ে। এখন হ্যাপি হও। সেলিব্রেট করো। হৃদির খোঁজ করতে এসেছো কেন? হৃদির বাবা মার ওঁর জন্য রেখে যাওয়া সমস্ত সেভিংস দিয়ে ঐ কফিশপটি তৈরি করেছিল হৃদি। তোমার জন্য তো সেটাও বিক্রি করে দিলো। এতটুকুতেও হয়নি নাকি আরো সুযোগ নিতে চাও ওঁর!’
‘আমি জানি তুমি এখন আমার উপর অনেক রাগ। আমার ভুলের উপলব্ধি আমার আছে। হয়তো এখন আমি সবকিছু বুঝিয়ে বলতেও পারবো না। তুমি প্লিজ আমাকে একটু হৃদির খোঁজ বলো। আমি তোমার কাছে হাতজোড় করছি জেরিন। প্লিজ!’
রাইয়ানের কথার ধরনে জেরিন এবার একটু দমে যায়। সে যতদূর জানে রাইয়ান একটু দাম্ভিক, নাকউঁচু টাইপের। কারো কাছে এভাবে অনুরোধ করা তো দূর একবারের বেশি দুবার কাউকে কিছু বলবে না। আর সেখানে রাইয়ান এভাবে হাতজোড় করবে তা ভাবনারও বাইরে। এবার যেন রাইয়ানকে একটু লক্ষ করেও দেখে জেরিন। এই কয়েক মাসে অনেকটাই শুকিয়ে গেছে সে। সব সময় ফিট ফাট থাকা ছেলেটার মুখে এখন খোঁচা খোঁচা দাঁড়ি। চোখে চাপা বিষন্নতার ছাপ স্পষ্ট। জেরিনের ইচ্ছে ছিল আরো কঠিন কঠিন কিছু কথা বলার। কিন্তু রাইয়ানের অবস্থা দেখে বলতে পারে না। জেরিন গলার তেজ কমিয়ে আনে। বলে,
‘হৃদি কোথায় গেছে আমি জানি না। আমি অনেকবারই জিজ্ঞেস করেছিলাম কিন্তু হৃদি এ ব্যাপারে কাউকেই কিছু জানায়নি। সরি!’
কথাটা বলেই রাইয়ানকে পাশ কাটিয়ে চলে আসে জেরিন। রাইয়ান কিছু বলতে গিয়েও বলতে পারে না। জেরিন ভেতরে চলে যায়। রাইয়ানের আশাভঙ্গ হয়। বুকের মধ্যে খচখচ করতে থাকে। রাইয়ান অন্যমনষ্ক পায়ে গাড়ির দিকে এগিয়ে যায়। গাড়ির দরজায় হাত রাখে। কিন্তু মন সায় দেয় না তার। রাইয়ান গাড়ির দরজা খুলেও আবার বন্ধ করে ফেলে। চলে যায় বিল্ডিংয়ের ভেতর। চার তলায় উঠে জেরিনের বাসার সামনে দাঁড়িয়ে কলিংবেল টিপতে থাকে। কিছুক্ষণ বাদে দরজা খুলতেই জেরিনের ভ্রু আবারো সংকুচিত হয়। বলে উঠে, ‘তুমি আবারো এসেছো কেন? আমি বললাম তো আমি কিছু জানি না। তুমি ফিরে যাও।’
রাইয়ান কিছু বলার আগেই জেরিন দরজা বন্ধ করতে নেয়। কিন্তু তার আগেই ভেতর থেকে ডাকতে ডাকতে দৌঁড়ে রাইয়ানের কাছে ছুটে আসে মিঁয়ো। মিঁয়োকে দেখে রাইয়ানের চোখ বড় বড় হয়ে যায়। ঝট করে মিঁয়োকে কোলে তুলে নেয় সে। বিস্ময় নিয়ে তাকায় জেরিনের দিকে। বলে,
‘তুমি মিথ্যা বলছো জেরিন। তুমি নিশ্চয়ই জানো হৃদি কোথায়। নয়তো মিঁয়ো তোমার কাছে থাকতো না।’
জেরিন দ্রুত রাইয়ানের থেকে মিঁয়োকে কেড়ে নেয়। রাইয়ানের মুখের উপরেই তাড়াতাড়ি দরজা আটকিয়ে দেয় সে। রাইয়ান বলে উঠে,
‘জেরিন তুমি যতক্ষণ না বলবে হৃদি কোথায় আমি কিন্তু এখান থেকে যাবো না?’
জেরিন কিছু না শুনতে চেয়ে তাড়াতাড়ি নিজের রুমে ঢুকে দরজা বন্ধ করে রাখে। কিছুটা ঘাবড়ে গেছে সে। অনেকক্ষণ পর জানালার পর্দা সরিয়ে উঁকি দিয়ে দেখে রাস্তার ধারে গাড়ি পার্কিংয়ের জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে রাইয়ান। পর্দা থেকে সরে এসে জেরিন বিছানার উপরে বসে। হৃদির কথা হুট করেই আজ বড্ড মনে পড়তে থাকে জেরিনের। মনে পড়ে কিভাবে হৃদি জেরিনকে ধরে কেঁদেছিল যখন সে জেরিনকে সব জানায়। মনে পড়ে জেরিনের ফ্লোরিডা ছেড়ে চলে আসার আগে হৃদির সাথে হওয়া তার শেষ কথোপকথন। যখন হৃদির দিকে এক মনোযোগে তাকিয়ে থেকে থেকে জেরিন বলেছিল,
‘হৃদি, তুই অনেক বোকা।’
হৃদি ফিচেল হেসে বলে, ‘এ আর নতুন কি! তুই তো আমাকে সবসময় এই কথাটা বলিস।’
হৃদির হাসিটা জেরিনের খুব বাঁধে। চোখে বিষন্নতা, মুখে জোর করে টানা হাসি। এরকম হাসি যেন আরো মন খারাপ বাড়িয়ে দেয়। হৃদি বলে,
‘তোর মনে আছে জেরিন, ইউনিভার্সিটিতে যখন আমি রেগিংয়ে ফিমেল সিনিয়রদের দ্বারা বুলি হয়েছিলাম তখনও তুই আমাকে বলেছিলি ‘তুমি এতো বোকা কেন? প্রটেস্ট করতে পারো না!’ এটাই কিন্তু ছিল তোর সাথে আমার প্রথম কথা। তারপর থেকে তুই কিভাবে সবসময় আমার পাশে থাকতি। আমাকে কেউ বুলি করলে তার সাথে ঝগড়া শুরু করে দিতি। অবস্থাই পুরো খারাপ করে ফেলতি তার।’
জেরিন ছল ছল চোখেই ঈষৎ হেসে ফেলে। বলে,
‘তাহলে কি করবো? তুই ছিলিই এতো ভালো। সবসময় আমার খেয়াল রাখতি। আমি একটু বেশি জেদি বলে অন্য কারো মতো আমাকে ভুল বুঝে কখনো চলে যাসনি। আমার একবার খুব জ্বরের কারণে তুই কিভাবে আমার সারারাত খেয়াল রেখেছিলি, আমার সব অ্যাসাইনমেন্ট একা হাতে করে রেখেছিলি, এমনকি নিজের টাকার ব্যাংক ভেঙে কিভাবে একবার তুই আমার সেমিস্টার ফি দিয়েছিলি সেগুলো কি আমার মনে নেই! তুই এতো সরল মনের কেন হতে গেলি হৃদি? সরল মানুষগুলোর জন্য পৃথিবীটা যে সরল হয় না। পদে পদে শুধু আঘাতই পেতে হয়।’
হৃদির চোখেও পানি এসে পড়েছিল। নাক টেনে একটু হেসে হৃদি বলল, ‘তুই আমার এতো চিন্তা করছিস কেন? আমি ঠিকই থাকবো। কফিশপের লাভ লসের চিন্তাও করতে হবে না। একদম কেয়ার ফ্রি একটা লাইফ। তোরও তো ভালো হলো, তোকে আর এই কাস্টমার ফাঁকা কফিশপে থাকতে হবে না। এখন নিজের বাড়িতে ফিরে গিয়ে তুই একটা ভালো কিছু করতে পারবি। তোর কি মনে হয় আমি জানি না যে তুই আমাকে সাহায্য করার জন্যই এই কফিশপে ইন্টারেস্ট দেখানোর নাটক করে থেকে গিয়েছিলি! ধন্যবাদ জেরিন। তুই সবসময় আমার পাশে থেকেছিস। তোকে আমি খুব মিস করবো।’
জেরিন এবার বাচ্চাদের মতো পুরোই কেঁদে ফেলে। কাঁদতে কাঁদতে জড়িয়ে ধরে হৃদিকে।
কথাগুলো ভাবতে ভাবতে কখন যে জেরিনের চোখে পানি এসে পড়ে জেরিন টের পায় না। সময় অনেকটা কেটে গেছে। জেরিন উঠে আবারো জানালার কাছে গিয়ে দেখে রাইয়ান এখনও দাঁড়িয়ে আছে। জেরিন কি করবে বুঝে পায় না। জেরিনের বাবা মা এক আত্মীয়ের বাসায় যাওয়ায় জেরিন আজ বাসায় একা। জেরিন মিঁয়োকে খাবার খেতে দেয়। দেখতে দেখতে রাত হয়ে আসে। মিনোসোটার ঠান্ডা ভয়াবহ। এসময় রাত হলেই তাপমাত্রা নেমে আসে হিমাঙ্কের নিচে। হাঁড় কাঁপুনি ঠান্ডায় রুম হিটার ছাড়া ঘরের মধ্যেও অবস্থা কাহিল হয়ে পড়ে। আর সেদিকে রাইয়ান আছে বাইরে। জেরিন ভাবে এখন অন্তত রাইয়ান চলে যাবে। কিন্তু দেখে রাইয়ানের যাবার কোন নাম নেই। রাইয়ানের গায়ে শুধু একটা জ্যাকেট। আর কোন ভারী সোয়েটারও নেই। শীতে লোমকূপে পর্যন্ত হিমায়িত বাতাস ঢুকতে থাকে। নিঃশাসেও যেন অনুভূত হয় নাক ছিদ্র করে ফেলার মতো ঠান্ডা। রাইয়ান দু হাত দিয়ে ডলে নিজেকে উষ্ণ রাখার চেষ্টা করে। গাড়িতে গিয়ে বসে জানালা উঠিয়ে দেয়। এতক্ষণের ভয়ংকর ঠান্ডাটা একটু কমলেও খুব একটা সুবিধে হয় না। রাত গভীর হতে থাকে। জেরিন একটু পর পর জানালা দিয়ে দেখে রাইয়ান গেলো কিনা। কিন্তু না, রাইয়ান যাচ্ছে না। একসময় জেরিনও ঘুমিয়ে পড়ে। সারা রাত সেখানেই ঠান্ডায় কাঁপতে কাঁপতে কাটিয়ে দেয় রাইয়ান। জেরিনের যখন ঘুম ভাঙে তখন পুরো সকাল। ঘুম থেকে উঠে সে বেমালুম ভুলে যায় রাইয়ানের কথা। দাঁত ব্রাশ করে, ফ্রেশ হয়ে নাস্তা করে একপর্যায়ে তার মনে পড়ে রাইয়ানকে। সে ভাবে এতক্ষণে তো নিশ্চয়ই চলে গেছে। তবুও কৌতূহল দমাতে দৌড়ে চলে যায় জানালার কাছে। দেখতে পায় গাড়ির সামনে উসকোখুসকো মুখে এখনও দাঁড়িয়ে আছে রাইয়ান। তার মুখের অবস্থাই বলে দিচ্ছে তার রাত ভরে এখানে থাকার কথা। শক্ত মনের জেরিনেরও এবার মন নড়ে যায়। সে একটা সোয়েটার পরে বিল্ডিং থেকে নেমে আসে। জেরিনকে তার দিকে আসতে দেখে রাইয়ান সোজা হয়ে দাঁড়ায়। রাইয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে জেরিন আস্তে আস্তে বলে,
‘হৃদি যদি জানতো তুমি ওঁর জন্য এতোটা করছো তা হলে ওঁ ভীষণ খুশি হতো।’
এই বলে রাইয়ানের হাতে একটা ভাঁজ করা কাগজ দেয় জেরিন। চলে যেতে নিয়েও আবার থেমে যায়। পেছনে ঘুরে ডাকে, ‘রাইয়ান!’
রাইয়ান জেরিনের দিকে তাকায়। জেরিন মুখের রেখা টেনে বলে, ‘হৃদিকে আবার ফিরিয়ে নিয়ে এসো।’
জেরিন চলে যায়। তার দেওয়া কাগজটা মেলে রাইয়ান দেখে সেখানে গোটা গোটা অক্ষরে লেখা,
‘বাংলাদেশ।’
চলবে,
