#অপেক্ষারা
৪৫+৪৬
লেখা : অতন্দ্রিলা আইচ
ঢাকা এবং চট্টগ্রাম, পাশাপাশি দুটো শহরের দূরত্ব এমন অসহনীয় পর্যায়ে চলে যাবে কেন? অসহনীয় আসলে দূরত্বটা নয়, ঢাকা শহরের যানজট। দীর্ঘ চার ঘণ্টা ধরে জ্যামে আটকে আছে বাসটা। একটু এগোচ্ছে, আবার মিনিট দশেকের জন্যে থেমে যাচ্ছে। নাজের মাথায় সেই তখন থেকে ভোঁতা ধরনের একটা যন্ত্রণা। বাসে যাতায়াতের অভ্যাস যে তার নেই, তা নয়। বছরে কয়েকবার বাসে করেই তো সে সায়েমের সঙ্গে ময়মনসিংহে যায়। তবে কখনোই এমন যানজটের মুখোমুখি হতে হয়নি।
বাসটা এই মুহূর্তে থেমে আছে একটা রেস্টুরেন্টের সামনে। নাজ তড়িঘড়ি করে বাস থেকে নেমে গেল, তার পিছু পিছু নেমে গেল মালাও। রেস্টুরেন্টের বাথরুমে গিয়ে হড়বড় করে বমি করলো নাজ। মনে মনে, এ যাত্রায় বেঁচে আর কোনোদিন বাসে করে চিটাগংয়ে যাবে না এমন প্রতিজ্ঞাও করে ফেলল।
নাজ চোখেমুখে পানি দিলো, মাথায় পানি দিলো। এবার কিছুটা ভালো লাগছে। মালা সবসময় ব্যাগে করে আস্ত একটা ফার্মেসি নিয়ে ঘোরে। কখন কোন ওষুধের প্রয়োজন পড়ে যায়, বলা তো যায় না। তার কাছে বমি ভাব দূর করার ওষুধ চাইতে হবে।
নাজ বাথরুম থেকে বেরিয়ে আসতেই মালা তার দিকে একটা রুমাল বাড়িয়ে দিলো।
নাজ মুখ মুছতে মুছতে বলল, “জ্যাম আমার একদম সহ্য হয় না বুঝলি? ইঞ্জিনের শব্দ, কালো ধোঁয়া এসব সবকিছুর কারণে মাথাটা এমন বাজেভাবে ঘুরে উঠলো!”
“এখন ভালো লাগছে?”
“হুঁ। তোর কাছে বমি ভাব দূর করার ট্যাবলেট আছে?”
মালা আশ্বাস দেওয়ার ভঙ্গিতে বলল, “আছে। বাসে চল, দিচ্ছি।”
“কনা কী করছে?”
“খালুজানকে লেকচার দিচ্ছে যেন ভুল করেও খালাম্মা আর সায়েমভাইকে ফোন করে না বলে আমরা চিটাগং যাচ্ছি।”
নাজ ক্ষীণ গলায় বলল, “ও।”
“তোরা সায়েমভাইকে এত ভয় পাস কেন কে জানে! এত ভালো একটা মানুষ উনি!”
নাজ ছোট্ট দীর্ঘশ্বাস গোপন করে বলল, “ভালো মানুষের ধমক তো খাসনি কখনো।”
“ধমক তো তোর ভালোর জন্যেই দেয় নাজ। যে বিচ্ছু তুই! এমন কখনো হয়েছে, সায়েমভাই কোনো কারণ ছাড়া তোকে বকাঝকা করছে?”
“কখনো না।”
মালা কয়েক মুহূর্ত চুপ করে থেকে শুকনো মুখে বলল, “তোর গায়ে হাত তুলেছে কখনো?”
নাজ আঁতকে উঠে বলল, “কী যে বলিস? আমার সামান্য হাত কেটে গেলেই যে মানুষটা ব্যস্ত হয়ে পড়ে, যে আমার গায়ে হাত তুলবে কী করে?”
“কী অদ্ভুত ব্যাপার দেখ! আমরা একই সঙ্গে বেড়ে উঠলাম। একজনের ভাগ্য হলো রাজরানীর মতো, আরেকজনের…”
কথাটা শেষ করতে পারলো না মালা। গলা ভারী হয়ে এলো তার। ছোটোবেলা থেকেই শিউলির প্রতি একটু বেশিই সচেতন সে। মেয়েটা অন্যায়ের প্রতিবাদ করতে শেখেনি। তার প্রতি যতই অন্যায় করা হোক না কেন, মুখ বুজে মেনে নেবে সবটা।
নাজ দৃঢ় গলায় বলল, “মানুষ নিজের ভাগ্য নিজেই লেখে মালা। একটা মানুষ তো আর হুট করে বিয়ের পর বদলে যেতে পারে না। ভালো মানুষের মুখোশের আড়ালে শিহাব যে একটা নোংরা মনের মানুষ তার লক্ষণ বিয়ের আগে একবারের জন্যে হলেও নিশ্চয়ই প্রকাশ পেয়েছে। শিউলি প্রেমে এতটাই অন্ধ ছিল যে একবারও দেখতে পায়নি।”
মালা আক্ষেপের স্বরে বলল, “মেয়েটাকে বিয়ের দিন পর্যন্ত আমি বারবার বলেছি, আরেকবার ভেবে দেখ। আমার কথাটা যেন কানেই তুলল না। একপ্রকার তাচ্ছিল্য করেই বলল, শিহাবের সঙ্গেই আমি ভালো থাকবো, আর কারও সঙ্গে নয়।”
বাসে মালা আর নাজ বসেছে পাশাপাশি। তাদের ঠিক সামনের দুটো সিটেই শওকত সাহেব আর কনা। শওকত সাহেব মালা আর কনাকে নিয়ে দুদিন আগেই ঢাকায় এসেছেন। কিন্তু চিটাগংয়ের টিকিট জোগাড় করতে করতে দেরি হয়ে গেল।
শওকত সাহেব ধরে নিয়েছিলেন তারা ঢাকায় বেড়াতে যাচ্ছে। সায়েম যে কদিন ঢাকার বাইরে থাকবে সেই কদিন তিন বান্ধবী একসঙ্গে আনন্দ করবে। তার কাজ হলো মেয়েদুটোকে নিয়ে সাবধানে ঢাকার পৌঁছানো, আবার ঢাকা থেকে সাবধানে বাড়ি ফিরে যাওয়া।
কিন্তু হুট করে এরা চিটাগংয়ে যাচ্ছে কেন এটাই মাথায় ঢুকছে না। যদিও কনা সকাল সকাল কয়েক হাজারবার বুঝিয়েছে, তারা যাচ্ছে শিউলির শ্বশুরবাড়িতে বেড়াতে। তবুও মনে হচ্ছে, বোঝার কিছু একটা বাকি রয়ে গেছে। কনা আবার বারবার বলছে সায়েম অথবা মা ফোন করলে তিনি কিছুতেই যেন না বলেন যে তারা চিটাগংয়ের উদ্দেশ্যে যাত্রা করছেন। এত করে নিষেধ করার কী আছে কে জানে? কী এমন ক্ষতি হবে ওদের বললে?
নাজ আর মালা বাসে ফিরে এসে দেখলো শওকত সাহেব হা করে মুখটা খুলে রেখে ঘুমোচ্ছেন। তার পাশে কনা চিন্তিত ভঙ্গিতে জানালার বাইরে তাকিয়ে আছে।
নাজ বলল, “বাবা ঘুমিয়ে পড়লো কখন?”
কনা চিন্তিত গলায় বলল, “এইতো, কিছুক্ষণ আগে। নাজ শোন, বাবার ফোনটা কেড়ে নিলে কেমন হয় বল তো?”
“ফোন কেড়ে নিতে হবে কেন?”
“বাবাকে ভরসা নেই। দেখা গেল ভুল করে মাকে ফোন করে বলে দিয়েছে, সায়েমের মা আমরা চিটাগংয়ে এসেছি। কী যে সুন্দর একটা জায়গা!”
নাজ হেসে বলল, “তুই শুধু চিন্তা করছিস। শিউলিকে নিয়ে যখন তোরা বাড়ি ফিরে যাবি তখন তো না জানতেই পারবে যে আমরা চিটাগংয়ে গিয়েছিলাম।”
“তখন না হয় সামাল দেওয়া যাবে। কিন্তু এই মুহুর্তে জেনে গেলে সাড়ে সর্বনাশ। মা জেনে গেলে, ভাইয়াকেও জানিয়ে দেবে। দুই দিক থেকে দুই ডায়নোসর আমার জীবনটাকে অতিষ্ট করে দেবে।”
কনার কথায় ক্ষীণ হেসে নাজ নিজের জায়গায় এসে বসলো। বাস আবারও চলতে শুরু করেছে তার গন্তব্যের উদ্দেশ্যে। টানা পাঁচ মিনিট ধরে কোনো বিঘ্ন ছাড়াই ছুটে চলছে বাসটা। এমন দৃশ্য গত কয়েক ঘন্টায় দেখা যায়নি।
নাজের ফোনটা বেজে উঠলো। হ্যান্ডব্যাগ থেকে মোবাইলটা বের করে স্ক্রিনে ভেসে ওঠা নামটা পড়তেই নাজের ঠোঁটে প্রচ্ছন্ন এক হাসি ফুঁটে উঠলো। সায়েম ফোন করেছে। হাসির সঙ্গে সঙ্গে মলিনতাও ছেয়ে গেল তার চোখেমুখে। আজ পাঁচদিন হয়ে গেল মানুষটাকে দেখে না সে। একটা মানুষের অভাব যে এতটা অসহনীয় পর্যায়ে চলে যেতে পারে, কে জানত?
ফোন রিসিভ করে নাজ হাসিমুখে বলল, “হ্যালো?”
অপরপ্রান্ত থেকে সায়েম স্বাভাবিক গলায় বলল, “কোথায় তুমি?”
“বাইরে। ইউনিভার্সিটি থেকে বাসায় ফিরছি। হুট করে একটা ক্লাস পড়ে গেল।”
“শুক্রবারে ক্লাস?”
ঢোক গিললো নাজ। জীবনে কখনো সায়েমকে মিথ্যা বলেনি। সূক্ষ্মাতিসূক্ষ্ম কোনো ব্যাপারও লুকিয়ে রাখেনি। এই প্রথম লুকোচ্ছে। বারবার মনে হচ্ছে যেন তার কথা বলার ভঙ্গিতেই সায়েম ধরে ফেলবে মিথ্যাগুলো।
নাজ গলার স্বর যথাসম্ভব স্বাভাবিক রেখে বলল, “এটা আবার কেমন প্রশ্ন? তুমি তো জানোই যে মাঝে মধ্যে শুক্রবারে ক্লাস পড়ে যায়।”
“ওহ সরি! ভুলে গিয়েছিলাম। কনারা ভালো আছে?”
মিথ্যাটা বিশ্বাসযোগ্য করে তোলার জন্যে নাজ বলল, “হুঁ। আমি তো ওদের বাসায় রেখে ক্লাসে আসতেই চাইনি। কনা জোর করে পাঠিয়ে দিলো। বলল, ভালো ছাত্রীদের না-কি একটাও ক্লাস মিস করতে নেই।”
“ঠিকই তো বলেছে।”
“তুমি খেয়েছ?”
“হুঁ।”
“ওখানে কোনো অসুবিধা হচ্ছে না তো?”
সায়েম অন্যরকম গলায় বলল, “হচ্ছে তো! অসুবিধা এতই বেশি হচ্ছে যে কাজে এক ফোঁটাও মন বসছে না।”
“কী অসুবিধা?”
“তোমাকে আশেপাশে না পাওয়ার অসুবিধা। ইচ্ছা হলেই তোমাকে দেখতে না পারার অসুবিধা, তোমার খিলখিল হাসির শব্দ শুনতে না পারার অসুবিধা। আই ব্যাডলি মিস ইউ নাজ।”
মুহূর্তেই নাজের চোখদুটো ছলছল করে উঠলো। কথা বলার ক্ষমতা যেন কয়েক মুহূর্তের জন্যে হারিয়ে ফেলল মেয়েটা। ইশ! মানুষ যদি উড়তে পারতো! তাহলে তড়িৎ গতিতে উড়ে গিয়ে মানুষটার সামনে উপস্থিত হতো নাজ।
নাজ অস্পষ্ট গলায় বলল, “আই মিস ইউ টু।”
চট্টগ্রামে শিউলির শ্বশুরবাড়ি খুঁজতে খুব একটা বেগ পেতে হলো না। জংলা ধরনের এক এলাকায় একতলা বাড়ি। বাড়ির ছাদের একাংশ ভেঙে পড়ার উপক্রম। দেয়ালজুড়ে শ্যাওলা জমে গেছে।
কনা হতবাক গলায় বলল, “তুই শিওর এটা শিউলির বাড়ি? আমি তো শুনেছিলাম ওদের বাড়ির অবস্থা বেশ সচ্ছল।”
নাজ থমথমে গলায় বলল, “অনেক কথাই তো শুনেছিলাম কনা। সব তো আর সত্যি হয় না।”
দরজায় কোনো কলিংবেলের দেখা মিলল না। তাই বাধ্য হয়েই কড়া নাড়তে হলো। কয়েকবার কড়া নাড়তেই ব্যস্ত ভঙ্গিতে দরজা খুলল শিহাব। শিউলির বান্ধবীদের মোটামুটি সে চেনে। হুট করে অনাগত অতিথিদের দেখে ভালোই চমকে উঠলো শিহাব। তার চোখমুখ বিস্ময়ে চকচক করছে।
কণ্ঠে বিস্ময় ভাবটা ধরে রেখেই শিহাব বলল, “আরে কনা, শিউলি তোমরা!”
কনা কৃত্রিম হাসি হেসে বলল, “আপনাকে না জানিয়ে বিরক্ত করতে চলে এলাম শিহাবভাই।”
“বিরক্ত মানে? আমি খুব খুশি হয়েছি তোমাদের দেখে। এসো, ভেতরে এসো। আঙ্কেল স্লামালাইকুম। ভালো আছেন?”
শওকত সাহেব বাড়ির ভেতরে প্রবেশ করতে করতে বলল, “এই তো বাবা, চলছে। তোমার কী খবর?”
শিহাব ফিকে গলায় বলল, “ভালো আর থাকি কী করে আঙ্কেল? দুই সপ্তাহ হলো আম্মা মারা গেছেন। অনেক চেষ্টা করেছিলাম, বাঁচাতে পারলাম না।”
“শুনেছি খবরটা। মনে খুবই কষ্ট পেয়েছি। তোমার আম্মা ছিলেন অতি ভদ্রমহিলা। কী হয়েছিল উনার?”
“লিভার সিরোসিস। ডাক্তারের কথামত একবার অপারেশন করলাম আঙ্কেল, কিন্তু লাভ হলো না। বলল, আরেকবার অপারেশন করাতে হবে। কিন্তু আরেকবার অপারেশনের আগেই…”
“আহারে। ঢাকায় নিয়ে অপারেশন করাওনি কেন?”
শিহাব দীর্ঘ এক নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “চিকিৎসা তো সব জায়গায় একই আঙ্কেল। আসল কথা হলো কপালে মৃত্যু লেখা থাকলে কেউ আটকাতে পারে না। আম্মাকে বাঁচানোর চেষ্টা তো কম করলাম না। ডাক পড়ে গিয়েছিল, তাই মৃত্যু ছাড়া কোনো গতি নেই।”
“এটা ভালো বলেছ বাবা।”
শিহাব আন্তরিক গলায় বলল, “আপনারা দাঁড়িয়ে আছেন কেন? আঙ্কেল বসুন।”
শওকত সাহেব বসতে বসতে বললেন, “তোমার আব্বা কোথায়?”
“উনি একটু বাইরে গেছেন, এখনই চলে আসবে।”
কনা বিনয়ী গলায় বলল, “শিহাব ভাই! এই হলো নাজনীন, আমাদের নাজমণি।”
শিহাব আন্তরিক ভঙ্গিতে বলল, “ও! তুমিই তাহলে নাজ? তোমার কত কথা শুনেছি শিউলির মুখে! কেমন আছ নাজ?”
“আপনি।”
শিহাব বিভ্রান্ত গলায় বলল, “হুঁ?”
নাজ নির্বিকার ভঙ্গিতে বলল, “আমি হুট করে কারও মুখে তুমি ডাকটা শুনতে পারি না। কষ্ট করে আমাকে আপনি ডাকলেই খুশি হবো।”
কথাটায় শিহাব বেশ ভালোই অপ্রস্তুত হয়ে গেল। কোনোদিন যার সঙ্গে দেখাই হয়নি তার কাছ থেকে এমন কথা আশা করেনি। তবে শিহাব ছেলেটা বুদ্ধিমান বলতে হবে। বুদ্ধিমান বলেই পরিস্থিতি স্বাভাবিক করার জন্যে দ্রুত নিজেকে সামলে নিলো। তার এমন একটা ভাব যেন কিছুই হয়নি।
মুখে হাসি টেনে বলল, “আচ্ছা আচ্ছা, কোনো সমস্যা নেই।”
কনা বলল, “শিউলি কোথায় শিহাবভাই?”
“আছে, ভেতরেই আছে। তোমরা বসো, আমি ডেকে আনছি।”
শিহাব ঘরের ভেতরে চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে মালা চোখমুখ বিকৃত করে বলল, “ভাবটা দেখেছিস, মনে হয় যেন পৃথিবীর শুদ্ধতম মানুষ।”
কনা চিন্তিত গলায় ফিসফিস করে বলল, “একে ফাঁকি দিয়ে শিউলিকে কী করে নিয়ে যায় বল তো?”
নাজ কঠিন গলায় বলল, “ফাঁকি দিতে হবে কেন? চোখের সামনে দিয়ে নিয়ে যাবো।”
“মানে? তোর মাথায় কী চলছে নাজ?”
“ঝিম মেরে বসে থাক তো।”
প্রায় অনেকটা সময় পার হয়ে যাওয়া সত্ত্বেও কারোরই দেখা মিলল না। শিহাব কী কোনোভাবে টের পেয়ে গেল যে শিউলিই তাদের সকলকে ফোন করে ডেকে এনেছে? চিন্তিত ভঙ্গিতে উঠে দাঁড়ালো নাজ।
মালা অবাক গলায় বলল, “কী রে? কোথায় যাচ্ছিস?”
“দাঁড়া, আমি দেখে আসি এতক্ষণ ভেতরে কী করছে।”
“পাগল হয়েছিস গাধা! তুই একা একা ভেতরে যাবি?”
“হুঁ! কী আর হবে? তোরা বস, আমি আসছি।”
বাড়ির ভেতরটা বেশ ছিমছাম গোছানো। ডাইনিং রুমের দেয়ালজুড়ে শিহাব আর শিউলির বিয়ের ছবি। বাইরে থেকে কেউ দেখলে বুঝতেই পারবে মেয়েটার ওপর কেমন অত্যাচার হচ্ছে। বারান্দায় একবার উঁকি দিলো নাজ। এখানেও কেউ নেই। হঠাৎ চাপা এক আর্তনাদ ভেসে এলো তার কানে। শব্দটার উৎসের দিকে পা বাড়াতেই রান্নাঘরের সামনে এসে দাঁড়ালো নাজ। এখানেই দেখা মিলল তাদের।
প্রথম দর্শনে নাজের বুক ধক করে উঠলো। শিহাব নামের ভালো মানুষের মুখোশধারী ছেলেটা নির্মমভাবে টেনে ধরেছে শিউলির চুলের মুঠি। শিউলি ছাড়া পেতে ছটফট করছে কিন্তু পেরে উঠছে না তার সঙ্গে। ভাগ্যিস তারা কেউই নাজকে দেখতে পায়নি।
নাজ ছোট ছোট পা ফেলে এমন এক জায়গায় দাঁড়ালো যেখান থেকে তারা নাজকে দেখতে পাবে কিন্তু নাজ ঠিকই তাদের দেখবে। ফোনটা তার হাতের ছিল, ক্যামেরা অন করে ভিডিও করতে শুরু করলো দৃশ্যটা। এই মুহূর্তে ভিডিও করাটা তার জন্যে উপযুক্ত নয়। নাজের উচিত আদর্শ বান্ধবীর মতো ছুটে গিয়ে শিউলিকে বিপদ থেকে রক্ষা করা। কিন্তু নাজ তা করছে না।
এতকাল ধরে এমন অত্যাচার তো শিউলি সহ্য করেই আসছে। আর কয়েকটা মিনিট সহ্য করলে তেমন বড় কোনো ক্ষতি হবে না। কিন্তু এই কয়েক মিনিটে যে ভিডিও নাজ পাবে তা কাজ করবে শিহাবের বিরুদ্ধে সবথেকে বড় প্রমাণ হিসেবে।
শিহাব দাঁতে দাঁতে চেপে বলল, “ফোন করে গোয়েন্দা বান্ধবীদের ডেকে এনেছিস বান্দির বাচ্চা! ভেবেছিস আমি কিছুই বুঝি না।”
শিউলি কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, “শিহাব! চুল ছাড়ো প্লিজ!”
“কীসের প্লিজ? তোকে কতবার বলেছি আমাকে প্লিজ বলবি না? তোর মুখে প্লিজ শুনলে আমার গায়ে আগুন ধরে যায়।”
প্রতিবাদ করার কোনো শক্তিই শিউলির মধ্যে অবশিষ্ট রইল না। ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদতে শুরু করলো বেচারি। বিয়ের পর থেকে এই চোখের জলই হয়ে উঠেছে তার একমাত্র সঙ্গী।
শিহাব হুংকার দিয়ে বলল, “কাঁদবি না, খবরদার কাঁদবি না। বল, কেন ডেকে এনেছিস বান্ধবীদের?”
“আমি ওদের ডাকিনি।”
“তুই না ডাকলে ওরা উড়ে উড়ে এসে হাজির হয়েছে। দশ মিনিটের মধ্যে এদের বিদায় করবি।”
“এসব তুমি কী বলছো শিহাব? চাইলেই এতগুলো মানুষকে বিদায় করা যায়?”
“বিদায় করবি না তাই তো?”
“ছাড়ো আমাকে শিহাব!”
“চিৎকার করছিস কেন হারামজাদি? চিৎকার করে লোকজন জড়ো করতে চাস? আমাকে ধরিয়ে দিতে চাস তোর গোয়েন্দা বান্ধবীদের হাতে? তুই কী ধরিয়ে দিবি? তার আগে আমি তোকে ধরিয়ে দেবো। সবাইকে বলে দেব তুই ইচ্ছা করে আম্মাকে মেরেছিস।”
শিউলি হকচকিয়ে গিয়ে বলল, “এসব কী বলছো তুমি শিহাব?”
“শুধু তাই না, তোর বাবা-মায়ের নামে আমি মামলা করবো। তাদের কাছ থেকে পাওনা টাকা না পেয়েই তো আম্মার অপারেশন করাতে পারলাম না।”
শিউলি কাঁদতে কাঁদতে অস্পষ্টস্বরে বলল, “পাওনা টাকা? যৌতুকের টাকাকে তুমি পাওনা বলো কী করে শিহাব?”
শিহাব তুঙ্গস্পর্শী রাগ নিয়ে বলল, “যৌতুক? তোর এত বড় সাহস?”
চোখের পলকে ফুটন্ত গরম তেলে খুন্তিটা ডুবিয়ে দিয়ে সেই খুন্তি সজোরে চেপে ধরলো শিউলির হাতে। ব্যথায় কুকড়ে উঠলো মেয়েটা। অবাধ্য অশ্রুগুলো যেন তার শুকিয়ে গেছে। শিউলি আর কাঁদতে পারলো না, কাতর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল শিহাবের দিকে। এটাই কি সেই মানুষ যাকে ভালোবাসে নিজের সব ছেড়ে এসেছিল এই অচেনা শহরে?
নাজের পক্ষে এই দৃশ্য সহ্য করা আর সম্ভব হলো না। তড়িৎ গতিতে রান্নাঘরে প্রবেশ করলো সে। নাজকে আচমকা দেখে দুজনেই বেশ হকচকিয়ে গেল।
নাজ ব্যস্ত ভঙ্গিতে বলল, “শিউলি! আর এক সেকেন্ডও তুই এখানে থাকবি না। চল আমার সঙ্গে।”
শিহাব যথাসম্ভব শান্ত গলায় বলল, “ও কোথাও যাবে না। আমাদের পারিবারিক ব্যাপারে আপনি প্লিজ ইন্টারফেয়ার করবেন না।”
“পারিবারিক ব্যাপার? একটা মেয়েকে দিনের পর দিন অত্যাচার করাটা পারিবারিক ব্যাপার তাই না?”
“শিউলি উনাকে বলে দাও যে তুমি কোথাও যাবে না।”
শিউলি কিছুই বলল না। ভয়ার্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল শিহাবের দিকে।
শিহাব রাগে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “কী হলো বলো?”
নাজ বলল, “ও কিছুই বলবে না, কারণ ও আমার সঙ্গে যাবে।”
“দেখুন, এটা ভদ্র পরিবার। এই পরিবারের বৌরা একা একা বাড়ির বাইরে পা রাখে না।”
“বাড়ির বৌ হওয়ার আগে শিউলি একজন মানুষ। প্রতিটা মানুষের নিজের সিন্ধান্ত নেওয়ার অধিকার আছে। কীরে বল, তুই এখানে থাকবি না।”
“আপনাকে আমি শেষবারের মতো সাবধান করে দিচ্ছি আমাদের পারিবারিক ব্যাপারে নাক গলাবেন না। যেভাবে এসেছেন, ঠিক সেভাবেই চলে যান প্লিজ।”
নাজ বাঁকা হাসি হেসে বলল, “যদি না যাই?”
“তাহলে আমি পুলিশ ডাকতে বাধ্য হবো।”
“তাই না-কি? তা পুলিশকে ডেকে কী বলবেন, আমি আপনাকে ডোমেস্টিক ভায়োলেন্সে বাঁধা দিচ্ছি?”
“কীসের ডোমেস্টিক ভায়োলেন্স? শিউলি আমার বিয়ে করা বউ। ওর সঙ্গে যা খুশি তাই করার অধিকার আমার আছে। আমাকে বাঁধা দেওয়ার আপনি কে?”
“যা খুশি তাই করার অধিকার থাকতো, যদি শিউলি আপনার টাকা দিয়ে কেনা পণ্য হতো। কিন্তু সেটা তো সে না। শুধুমাত্র বিয়ে করেছেন বলে একটা রক্ত মাংসে গড়া মানুষের সঙ্গে যা খুশি তাই করার অধিকার তো আপনি পেয়ে যাচ্ছেন না।”
“আমাকে জ্ঞান দিতে হবে না। আমি ওকে কোথাও যেতে দেব না, আপনারা প্লিজ এবার আসুন।”
নাজ দীর্ঘশ্বাস ফেলে শিউলির দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল, “প্রতিবাদ করার সাহস কি তোর কোনোকালেই হবে না শিউলি?”
শিউলি দৃষ্টি নামিয়ে নিলো মেঝের দিকে। প্রতিবাদ করার সাহস আসলেই তার নেই।
নাজ দৃঢ় গলায় বলল, “ঠিক আছে, আমরা চলে যাচ্ছি। কিন্তু ভাববেন না আপনি পাড় পেয়ে যাবেন।”
(চলবে)
