#প্রাণ_ভোমরা
#রোকসানা_রাহমান
পর্ব (২৮)
“নয়ন ভাই,ভ্রমর তোমাকে কিছু বলতে চায়।”
হৃদ্যের এমন কাণ্ডে ভ্রমর বিব্রত হলো। ভয়,লজ্জা মিলেমিশে কাঁপন শুরু হলো হাতে,পায়ে! নয়ন প্রথমে অবাক হলেও পর মুহূর্তে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে দুয়ার ছেড়ে দাঁড়াল। একপা এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল,
“কী বলবে?”
প্রশ্নটা ভ্রমরকে করল নাকি হৃদ্যকে বুঝা গেল না। কিন্তু হৃদ্যই জবাব দিল,
“মনের কথা বলবে। কত দিন ধরে পুষেছে কে জানে! একটু সময় দিন। প্রথমবার তো ভয়ে কাঁপছে। লজ্জায়ও কাঁপতে পারে।”
এ পর্যায়ে নয়ন নীরব থাকলেও চোখ দুটোতে স্পষ্ট কৌতুহল ধরা পড়ছে। আগ্রহান্বিত চোখ নিবদ্ধ ভ্রমরের মুখটিতে। ভ্রমর এক পলক নয়নের দিকে তাকিয়ে অস্বস্থিতে গড়িয়ে পড়ল। কাঁপা হাতে হৃদ্যের এক হাত চেপে অস্পষ্ট করে বলল,
“চলো,ফিরে যাই।”
“কেন ফিরবি? মানুষটা সামনে থাকতে খাতা,কলম খরচ করার কী প্রয়োজন? তাছাড়া সাহসেরও তো একটা ব্যাপার আছে,তাই না? চোখে চোখ রেখে বলবি।”
ভ্রমর অসহায় চোখে তাকালে হৃদ্য ঠোঁট টেনে হেসে বলল,
“ভয় কিসের? আমি আছি না? বল দেখি। আমিও দেখি তোর বুকে কত সাহস!”
নিমিষেই ভ্রমরের চোখে অসহায়ত্ব হারিয়ে গেল। ভর করল কঠিন রাগ। বিরক্ত নিয়ে বলল,
“আমি গেলাম।”
ভ্রমর উল্টো ঘুরতে হৃদ্য পথ আটকাল। শাসিয়ে বলল,
“আজ তোকে বলিয়েই ছাড়ব। বল,এখনই বল,বল বলছি।”
হৃদ্যের ধমকে ভ্রমর পিছিয়ে আসতে আসতে নয়নের সাথে ধাক্কা খেল। ভদ্রতা রক্ষায় সরি বলতে গিয়ে বলে ফেলল,
“আমি আপনাকে পছন্দ করি। ভালোবাসি। আপনার সাথে প্রেম করব।”
কথাটা বলেই ভ্রমর নিজের মুখ চেপে ধরল। নয়নের থেকে সরে এসে হৃদ্যের দিকে তাকাল। চোখের চাহনি বলছে,সাংঘাতিক কিছু করে ফেলেছে। এর জন্য কী শাস্তি হবে? গ্রেফতার করবে? রিমান্ডে নিবে? নাকি আদালতে ঢুকিয়ে দিয়ে ফাঁসির রায় দিবে? ভ্রমরের ভাবনা ভয়ংকরে রূপ নিতে হৃদ্য হেসে ফেলে। বেশ উচ্চ শব্দের হাসি। ভ্রমর সেই হাসির কারণ ধরার পূর্বেই নয়নের হাসি যোগ হলো। দুজনের এমন সশব্দের হাসি দেখে ভ্রমর বোকা বনে গেল। বোকা চাহনি একবার হৃদ্য তো আরেকবার নয়নের উপর। মুখ থেকে হাত সরে আসতে একটি নারী কণ্ঠ ভেসে এলো,
“কী গো,কে এসেছে? বাইরে দাঁড়িয়ে কার সাথে হাসাহাসি করছ?”
ভ্রমরের দৃষ্টি চট করে সেই নারীকে খুঁজে নিল। সুতির শাড়ি পরিহিতা সেই নারীর কোলে আট,নয় মাসের একটি বাচ্চা। মনি দুটো ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে কী সব দেখছে। ভ্রমর প্রশ্ন সাজানোর পূর্বে হৃদ্য ফিসফিসিয়ে বলল,
“ইনি হলো রিতা ভাবি। নয়ন ভাইয়ের বউ। উনাদের একটি কন্যা সন্তানও আছে৷ দেখতে পাচ্ছিস?”
ভ্রমরের চোখ ছানা বড়। মুখ হাঁ হয়ে যেতে হৃদ্য বলল,
“দুনিয়াই ছেলের অভাব পড়েছিল যে রিতা ভাবির স্বামীর প্রেমে পড়লি? ছি! ভ্রমর।”
ভ্রমর ঘাড় বাঁকিয়ে হৃদ্যের দিকে তাকাল। এত বড় অপমান! এত বড় ভুল! বিরক্ত চালে ধপ ধপ পা ফেলে রাস্তায় চলে আসল। হৃদ্য দৌড়ে এসে বলল,
“তোর মনে কি ঐটুকু কথাই পোষা ছিল? নাকি আরও বেশি? বাকি থাকলে কিন্তু বলে আসতে পারিস। রিতা ভাবি কিছু মনে করবেন না। উনি খুব ভালো মানুষ।”
হৃদ্যের বিদ্রুপাত্মক কথাগুলো ভ্রমরের সহ্য হচ্ছে না। সে ক্ষেপে গিয়ে বলল,
“বলবই তো। গোপনে গোপনে বলব।”
“মানে?”
ভ্রমর কটমট চোখে তাকাল। হৃদ্যকে ধাক্কা মেরে দূরে ঠেলে বলল,
“আমি কি তোমার মতো নোংরা যে হাজারটা প্রেম করে বেড়াব? আমি একটা প্রেমই করব। রিতা ভাবি থাকলেও করব। কোথাও কি লেখা আছে যে রিতা ভাবি থাকলে প্রেম করা যাবে না?”
হৃদ্য চোখ কপালে তুলে বলল,
“তুই পরকিয়া করবি?”
রাগে ভ্রমরের চোখে পানি এসে গেছে। নাক টেনে বলল,
“দরকার হলে তাই করব। এখন আমায় বাসায় দিয়ে আসো।”
হৃদ্য কতক্ষণ থম মেরে বলল,
“আমি কেন দিয়ে আসব? রিতা ভাবির স্বামীকে বল দিয়ে আসতে।”
ভ্রমর হৃদ্যের কাছে ছুটে আসল। বড় বড় নিশ্বাস ছেড়ে জোর গলায় বলল,
“তাই দিবে।”
কথাটা শেষ করে নয়নদের বাড়ির দিকে মুখ করে চিৎকার শুরু করল,
“রিতা ভাবির স্বামী? ও রিতা ভাবির স্বামী আমাকে বাসায় দিয়ে আসুন। রিতা ভাব…”
হৃদ্য ভ্রমরের মুখ চেপে বলল,
“নিজের সম্মান খয়েছিস। এখন আমার সম্মানও খওয়াবি!”
_______________
দুপুরের খাবার খেতে এসে রিধির মনে হলো কিছু একটা নেই। কিন্তু কী নেই? সে টেবিলে সাজিয়ে রাখা সবকিছুতে একবার চোখ বুলিয়ে আনল। সব ঠিকঠাকই আছে। তবুও কেমন খালি খালি লাগছে। এ পর্যায়ে চেয়ার দখল করে বসা প্রত্যেকটা মানুষের দিকে তাকাল। সাথে সাথে হৃদয়ের কোথাও একটা টং করে শব্দ হলো। বাজতে লাগল মন খারাপের সুর। মাকে জিজ্ঞেস করতে চাইল,শ্রাবণ কোথায়? উনি খাবেন না? কিন্তু করা হলো না। নিজের প্লেটে খাবার বাড়তে আরও অনেকগুলো প্রশ্ন জড়ো হয়। সকালের নাস্তা টেবিলে কি উনি ছিলেন? আজ একবারও কি উনার মুখটা দেখেছিলাম? কণ্ঠ স্বর শুনেছিলাম? আমাকে কি বিরক্ত করতে এসেছিল?অফিসের যাওয়ার সময় আমার রুমে উঁকি দিয়েছিল? উত্তরগুলো বড্ড আবছা! ঠিক করে মনে করতে পারছে না। আবার মনে করার চেষ্টা দূর করতেও পারছে না। এক রকম অনীহা নিয়েই খাবার শেষ করল রিধি। দুপুরের ঘুমটা উড়ে গিয়ে অস্থিরতা চেপে ধরল। বেশ কিছুক্ষণ এপাশ-ওপাশ করে ছাদে ওঠে। কে জানে মানুষটা হয় তো ছাদে আছে!
পুরো ছাদে কয়েক বার চক্কর দেওয়ার পর ভাবে এখন তো উনি অফিসে, ছাদে থাকবেন কী করে? সে নিচে নেমে যায়। কিছুক্ষণ বই ঘাটাঘাটি করে। এর মধ্যে ভ্রমরের আগমন ঘটে। শুকনো মুখে জিজ্ঞেস করল,
“আপু,রিতা ভাতি থাকলে কি প্রেম করা যায় না?”
ভ্রমরের প্রশ্নটা বোধ হয় রিধির কানে ঢুকল না। সে অন্য ভাবনায় মশগুল। ভ্রমর কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে পূর্বের প্রশ্নটাই দ্বিতীয় বার করতে উদ্যত হতে রিধি বলল,
“আমার একটা কাজ করে দিতে পারবি?”
“কী কাজ?”
রিধি ভ্রমরের কাছ ঘেষে বসল। দরজার দিকে সাবধানী দৃষ্টি রেখে নিচু স্বরে বলল,
“একটা তথ্য এনে দিতে হবে।”
“কী তথ্য?”
রিধি গলার স্বর খাদে নামিয়ে কিছু একটা বলা শেষ করে সাবধান করল,
“তোকে যে আমি পাঠিয়েছি এটা যেন কেউ বুঝতে না পারে।”
ভ্রমর মহা উৎসাহে মাথা নেড়ে ছুটে বেরিয়ে গেল। দুই মিনিটের মাথায় ফিরে এসে বলল,
“শ্রাবণ ভাইয়া রুমে ঘুমাচ্ছেন।”
রিধির মন কেমন করে উঠল। চট করে ঘড়ির দিকে তাকিয়ে আপনমনে বিড়বিড় করল,’এই ভর সন্ধায় ঘুম!’ রিধি আর এক মুহূর্তও দাঁড়াল না। মন বলছে কিছু ঠিক নেই। কিছু তো একটা হয়েছে। সে সোজা শ্রাবণের রুমে ছুটে আসে। শ্রাবণের কপালে হাত রাখতে সে চোখ মেলে বলল,
“আপনি?”
“আপনার তো জ্বরে গা পুড়ে যাচ্ছে!”
শ্রাবণ আর কিছু বলার সুযোগ পেল না। রিধি হনহনিয়ে বেরিয়ে আসল। বসার রুমে চেঁচামেচি শুরু করতে শায়লা হক রুম থেকে বেরিয়ে আসলেন। চুল খোঁপা করতে করতে বললেন,
“কী ব্যাপার রিধি? চেঁচাচ্ছিস কেন?”
রিধি দূর থেকে চেঁচিয়ে বলল,
“চেঁচাব না তো কী করব? একটা মানুষ জ্বরে মরে যাচ্ছে অথচ কারও খেয়ালই নেই।”
শায়লা হক অবাক হয়ে বললেন,
“কে জ্বরে মরে যাচ্ছে?”
“কে আবার? তোমাদের জামাই বাবা।”
শায়লা হক মেয়ের কাছে এগিয়ে এসে পূর্বের চেয়েও দ্বিগুন অবাক কণ্ঠে বললেন,
“জামাই বাবা? সে কে?”
রিধি যেন আকাশ থেকে পড়ল। জ্বলন্ত স্বর নিভে এলো। সন্দিগ্ধ স্বরে বলল,
“আম্মু,আমার সাথে মজা করছ?”
“তুই কি আমার বিয়াইন লাগিস যে মজা করব? এই সন্ধ্যাবেলা জ্বালাস না আমার অনেক কাজ আছে।”
কথাটা শেষ করে শায়লা হক রান্নাঘরে চলে গেলেন। রিধি কতক্ষণ থম মেরে থাকল। আপনমনে বিড়বিড় করল,’আমি কি স্বপ্ন দেখছি?’
সেই সময় আজিজুল হক সোফায় বসলেন। টিভি ছাড়তে রিধির ঘোর কাটল। বাবার পেছনে গিয়ে বলল,
“বাবা,ডাক্তারকে কল করেছ?”
আজিজুল হক ঘাড় বাঁকিয়ে আশ্চর্য হয়ে পাল্টা প্রশ্ন ছুড়লেন,
“কেন?”
ভ্রমর এবার সরাসরি নাম প্রয়োগে বলল,
“শ্রাবণের জ্বর হয়েছে তাই।”
“ওহ।”
তাঁর ‘ওহ’ শব্দটা এত হালকা শোনাল যে রিধি চটে গেল। জিজ্ঞেস করল,
“তুমি ডাক্তারকে কল দেওনি?”
আজিজুল হকের স্বাভাবিক উত্তর,
“না।”
“কেন?”
তিনি টিভির চ্যানেল পাল্টাতে পাল্টাতে বললেন,
“কেন দিব? সে কি আমাদের কিছু হয়?”
বাবার এমন কথায় রিধি হতবাক। কতক্ষণ বাবার দিকে তাকিয়ে থেকে ধীরে বলল,
“কিছু হয় না?”
“না।”
“তাহলে এত দিন জামাই বাবা বলে ডাকতে কেন?”
আজিজুল হক সোফা ছাড়লেন। টিভি বন্ধ করে বললেন,
“সেটা ভুল ছিল। আজ শুধরিয়ে নিলাম। আমি তো ভেবেছি ছেলেটাকে বাড়ি ছাড়া করব। এমনি এমনি তো যাবে না। হৃদ্যকে বলেছি কয়েকটা ছেলে ভাড়া করে আনতে। ত্যাড়ামি করলেই হাড়গোড় ভেঙে দিবে।”
চলবে#প্রাণ_ভোমরা
#রোকসানা_রাহমান
পর্ব (২৯)
আজিজুল হক সোফা ছাড়লেন। টিভি বন্ধ করে বললেন,
“সেটা ভুল ছিল। আজ শুধরিয়ে নিলাম। আমি তো ভেবেছি ছেলেটাকে বাড়ি ছাড়া করব। এমনি এমনি তো যাবে না। হৃদ্যকে বলেছি কয়েকটা ছেলে ভাড়া করে আনতে। ত্যাড়ামি করলেই হাড়গোড় ভেঙে দিবে।”
রিধি স্তম্ভিত দৃষ্টিতে চেয়ে থাকল বাবার দিকে। সেই দৃষ্টি স্থায়ী হলো অনেক্ষণ। একটা অসুস্থ মানুষকে বাসা থেকে বের করে দিবে ভাবতেই রিধি শিউরে উঠল। চপল পায়ে ছুটল নিজের রুমে। থার্মোমিটার খুঁজে এনে শ্রাবণের মুখের সামনে ধরে বলল,
“হাঁ করুন।”
শ্রাবণ চোখ বুজে ছিল। রিধির কোথায় চট করে চোখ মেললেও মুখ খুলল না। ঘোলা চোখে রিধির মুখের দিকে তাকিয়ে থাকল। রিধি বিরক্ত হলো। ধৈর্য্য ভেঙে চোখ রাঙিয়ে বলল,
“হ্যাবলা নাকি আপনি? বলি একটা করেন আরেকটা। মুখ খুলুন।”
শ্রাবণ মুখ খুলতেই থার্মোমিটার ঢুকিয়ে দিল। সেই সুযোগে খোলা জানালা লাগিয়ে নিল। পাশে ভাঁজ করে রাখা কম্বলটা শ্রাবণের গায়ে উঠাতে উঠাতে বলল,
“আপনার অসুখ করেনি,শাস্তি হয়েছে। আল্লাহ দিয়েছেন। বৃষ্টিতে ভিজে ভিজে মেয়েদের ছাতা দেওয়া? আবার ছাতা দিতে না পেরে নিজেই ছাতা হওয়া? এমন বেক্কেলগিরির শাস্তি এমনই হওয়া উচিৎ।”
রিধি থামল। শ্রাবণের মুখের দিকে তাকিয়ে বলল,
“এমন নয় আরও কঠিন শাস্তি হওয়া উচিৎ। শুধু জ্বরে কিছু হয় নাকি? নাকে সর্দি,গলায় কাশি,সেকেন্ডে সেকেন্ডে হাঁচি…
রিধির কথার মাঝে শ্রাবণ প্রচণ্ড শব্দে হাঁচি দিল। এক বার নয়,কয়েক বার! হাঁচির দমকে সে শোয়া থেকে প্রায় বসে পড়ল। থার্মোমিটার ছিটকে পড়ল দূরে। শ্রাবণের অকস্মাৎ কাণ্ডে রিধি ভয় পেয়ে গিয়েছিল। সে বসা থেকে এক হাত দূরে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে ছিল। শ্রাবণের হাঁচি থামতে রিধি ধীরে ধীরে থার্মোমিটার তুলে আনে। আপনমনে প্রশ্ন রাখে,’আমি উচ্চারণ করতে না করতেই হাঁচি শুরু হয়ে গেল?’ রিধির মনে আতঙ্ক ভর করল। চিন্তা-ভাবনায় থাকা আরও কয়েকটি অসুখের নাম চট করে মুছে ফেলল।
অনিচ্ছা থাকা সত্ত্বেও বেশ কয়েক ঘন্টা শ্রাবণের ঘরেই কাটিয়ে দিল রিধি। টুকটাক সেবা-যত্নও করে ফেলল। এরই মধ্যে হাস্যোজ্জ্বল মুখটিতে উদ্বিগ্ন ও বিষন্নের ছাপ পড়েছে। মনমরা ভাবটা গাঢ় হতে মনে পড়ল শ্রাবণ সারা দিন কিছু খায়নি। একটা কিছু তো পেটে পড়া দরকার। সে খাবারের খোঁজে খাবার ঘরে আসতে চোখ কপালে! সে নেই,শ্রাবণ নেই তবুও খাবার টেবিল পরিপূর্ণ। বাহারী রান্নার সুঘ্রাণে চারপাশ মুখরিত। বাবা আর হৃদ্য খোশগল্পের মাঝে অন্ন চিবুচ্ছে। মাও ভীষণ আমোদে তাদের প্লেটে খাবার তুলে দিচ্ছে। বাড়িতে অসুস্থ মানুষকে ভুলে তাদের উল্লাসপূর্ণ আয়োজনটি হজম করতে পারল না রিধি। সে আক্রমণ করে বসল ভাইয়ের উপর। সামনে থেকে প্লেট সরিয়ে অত্যন্ত ক্রুদ্ধ স্বরে বলল,
“তোর কাছে এমন আচরণ আমি আশা করিনি। কখনই না।”
হৃদ্য এমনভাবে তাকাল যেন রিধির কথার মানেই বুঝল না। রিধি হৃদ্যকে ছেড়ে মায়ের উদ্দেশ্যে বলল,
“তোমরা এত খারাপ, আম্মু? একটা মানুষ না খেয়ে বিছানায় পড়ে আছে। আর তোমরা? একটি বার খোঁজ নেওয়ার প্রয়োজন করলে না। কেন? খেতে বসার আগে কি এক বারের জন্য তাকে সাধতে পারতে না? তার কী খেতে ইচ্ছে করছে জানতে চাইলে না? একটুও চিন্তা হচ্ছে না?”
“কেন চিন্তা হবে?”
মায়ের পাল্টা প্রশ্নে রিধি চমকে ওঠে। কিছু বলার পূর্বে শায়লা হক বললেন,
“বাইরের মানুষের জন্য কিসের চিন্তা? সে তো সমাজের মধ্যেও পড়ে না। সমাজে পড়লে নাহয় একটু সহমর্মিতা দেখাতাম”
রিধি দুর্বল গলায় বলল,
“কাল রাতেও তো তার পছন্দের রান্নাটা করেছিলে,আম্মু।”
“ভুল করেছি। আজাইরা সময় নষ্ট করেছি। এখন করব না।”
রিধি মায়ের দিক থেকে চোখ সরিয়ে বাবার দিকে তাকাল। কিছু একটা বলতে চেয়েও থেমে গেল। হৃদ্যের উদ্দেশ্যে বলল,
“যে শ্রাবণ ভাইয়াকে নিয়ে সকাল,বিকাল আমার কানের কাছে ঘ্যানঘ্যান করতি সেই শ্রাবণ ভাইকে তুইও ভুলে গেছিস,ভাই?”
হৃদ্য মাথা ঝুকিয়ে ফেলল। পর মুহূর্তেই মাথা তুলে বলল,
“তখন বুঝতে পারিনি তিনি আমার দুলাভাই না,কখনো হবেও না। তাই বোকামি করেছিলাম। এখন বুঝতে পেরেছি তাই তো বোকামি করছি না।”
রিধির মুখে তেজালো রঙটা থাকলেও ভেতরে বড়ই দুর্বল হয়ে পড়ল। বার বার যুক্তিতর্কে হেরে যাচ্ছে!
শায়লা হক কিছু একটা আনতে রান্নাঘরে ছুটলে রিধিও পিছু নিল। পেছন থেকে বলল,
“একটু স্যুপ করে দিও তো।”
শায়লা হক তাৎক্ষনিক পেছন ঘুরে প্রশ্ন ছুড়লেন,
“এখন স্যুপ? কেন? এত কিছু রাঁধলাম তোর পছন্দ হয়নি?”
রিধি চোখ নামিয়ে টেনে টেনে বলল,
“আমার জন্য নয়।”
শায়লা হক বুঝে গেলেন। রান্নাঘর থেকে বের হতে হতে পরিষ্কার গলায় বললেন,
“আমি পারব না।”
রিধি ছলছল নয়নে মায়ের চলে যাওয়া দেখল। মনের মধ্যে শ্রাবণের শুকনো মুখটা উঁকি দিতে সে চুলা জ্বালাল। স্যুপটা বুঝি তাকেই করতে হবে!
______________
মীর খন্দকার ভাতে আঙুল ডুবিয়ে বললেন,
“তোমার মেয়ে কেমন আছে?”
শরীফা খন্দকার গ্লাসে পানি ঢালছিলেন। সে অবস্থায় বিস্ফোরিত চোখে তাকালেন। যেন ভয়াবহ কিছু ঘটে গেছে! সেকেন্ড কয়েক গড়াতে নিজেকে ধাতস্থ করে স্বাভাবিক গলায় বললেন,
“হঠাৎ আমার মেয়ের খোঁজ নিচ্ছো?”
মীর খন্দকার ভাত থেকে আঙুল তুলে স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে বললেন,
“কেন? আমি কি খোঁজ নিতে পারি না?”
শরীফা খন্দকারের গ্লাস ভরা শেষ। জগটা পাশে রেখে চেয়ারে বসলেন। স্বামীর দিকে তাকিয়ে দীপ্ত ও দৃঢ় স্বরে বললেন,
“অবশ্যই না।”
স্ত্রীর থেকে এমন অপ্রত্যাশিত উত্তরে রীতিমতো চমকালেন। মুখের স্বাভাবিক ভঙ্গি হারিয়ে গেল। খানিকটা জোরাল গলায় বললেন,
“ভুলে যেও না আমি তার বাবা হই। জন্মদাতা।”
শরীফা খন্দকার হেসে ফেললেন। তাচ্ছিল্য স্বরে বললেন,
“উনিশ বছর পর মনে হলো?”
মীর খন্দকার আশ্চর্য দৃষ্টিতে তাকালেন। ‘উনিশ বছর পর’ কথাটা যেন বিশ্বাসই করতে পারছেন না। নিমিষেই তার ভেতরে অস্থিরতার কাঁপন শুরু হয়। চোখভর্তি আকুলতা নিয়ে বলল,
“আমি আমার মেয়েকে দেখব। এক ঝলকের জন্য দেখব। ডাকো না,প্লিজ!”
“না।”
শরীফা খন্দকার ফট করে না বলে দেওয়াই মীর খন্দকার রেগে গেলেন। চেয়ার ছেড়ে উঠে বললেন,
“তুমি কিন্তু বাড়াবাড়ি করছ,শরীফা। অযথা বাবা,মেয়ের মধ্যে দূরত্ব সৃষ্টি করছ। আল্লাহ মেনে নিবে না। তোমার কি মনে হয় না ওর বাবার স্নেহের প্রয়োজন?”
এ পর্যায়ে শরীফা খন্দকারও রেগে গেলেন। তবে উগ্র স্বরে চেঁচিয়ে উঠলেন,
“না,প্রয়োজন নেই।”
“শরীফা!”
মীর খন্দকার তারস্বরে চেঁচিয়ে উঠলে শরীফা খন্দকার ভয়ে কেঁপে উঠলেন। এক কদম পিছিয়ে স্বামীর দিকে তাকালেন। মুহূর্তেই ভয় জয় করে দাম্ভিকতায় ফেটে পড়ে বললেন,
“যে মেয়ে উনিশটা বছর বাবার স্নেহ ছাড়া কাটাতে পারে সে মেয়ে বাকি জীবনটাও কাটিয়ে দিতে পারবে অনায়াসে। এই বয়সে মেয়েদের আশ্রয়স্থল হয় স্বামী,বাবা নয়।”
মীর খন্দকার কিছু একটা বলতে চাইলে শরীফা খন্দকার দ্রুত বললেন,
“তুমি কিন্তু শর্ত ভুলে গেছ।”
“শর্ত? কোন শর্ত?”
শরীফা খন্দকার স্বামীর দিকে পিঠ ঘুরিয়ে চোখের জল আটকে বললেন,
“আঠার বছরের মধ্যে যদি মেয়েকে গ্রহণ না করো তাহলে আর কোনোদিন পারবে না। শর্তানুযায়ী মেয়ের উপর থেকে তুমি সব ধরনের অধিকার হারাবে।”
চলবে
[আজ একটু বেশি ছোট হয়ে গেল! হঠাৎ মেহমান আসায় ব্যস্ত হয়ে পড়েছি। আপনাদের কথা দিয়েছিলাম রোজ দিব। তাই ব্যস্ততা মধ্যে যেটুকু পেরেছি লিখেছি।]
